Kaum eine Heilige oder ein Heiliger kann mit einer solchen Vielzahl an Legenden aufwarten wie der heilige Nikolaus. Selbst über seine Kindheit wird berichtet. Angeblich konnte der kleine Nikolaus bei seinem ersten Bad bereits in der Wanne aufrecht stehen. Die meisten Legenden wurden ihm erst Jahre nach seinem Tod zugeschrieben und manche von ihnen basieren gar nicht auf tatsächlichen Gegebenheiten seines Lebens, sondern denen seines Namensvetters, dem Abt Nikolaus. Aber gerade diese Summe an Erzählungen macht die Beschäftigung mit dem heiligen Nikolaus so spannend und lässt Rückschlüsse auf seine Bedeutung für Menschen christlichen Glaubens bis heute zu.
Die Bedeutung von Heiligenlegenden
Heiligenlegenden entstanden nach dem Tod der jeweiligen Person. Ihre Funktion ist nicht die Wiedergabe historischer Fakten, sondern die Zurschaustellung von Glaubenswahrheiten. In den Legenden sollen die Macht Gottes, seine Kraft und sein Wirken in unsere Welt zum Ausdruck gebracht werden. Die heilige Person dient in diesen Geschichten dann als Mittler göttlicher Macht. Gleichzeitig wird die heilige Person durch ihr Verhalten in den Legenden zu einem Ideal und Vorbild erklärt.
Eine Heiligenlegende untersuchen
Heiligenlegenden müssen im Unterricht sachgerecht bearbeitet werden. Lernende müssen verstehen, dass Legenden Hilfsmittel der Glaubensverkündigung sind und hoffnungsspendenden Charakter haben. Dabei darf und soll natürlich, gerade beim Beispiel des heiligen Nikolaus, auch der Zauber dieser Legenden beibehalten werden. Als Einstieg bietet es sich an, wenn ihr euch von Situationen aus dem Leben der Lernenden berichten lasst, in denen sich Dinge zum Guten gewendet haben und wie diese Erfahrungen sie beeinflusst haben. Im Anschluss können Heiligenlegenden genauer untersucht werden.
Für den Unterricht zum heiligen Nikolaus bieten sich insbesondere die folgenden Legenden an:
- Das Stratelatenwunder
- Die Mitgiftspende
- Das Kornwunder
- Die Stillung des Seesturms
- Die Rückführung des verschleppten Kindes
Auf der Seite hier, die vom Bonifatiuswerk betrieben wird, findet ihr die Texte der Legenden und weitere Informationen. Mithilfe der Kopiervorlage „Eine Heiligenlegende untersuchen“ kann eure Lerngruppe diese Erzählungen erschließen.
Ich wünsche euch viel Freude dabei, die Facetten des heiligen Nikolauses gemeinsam mit eurer Lerngruppe zu entdecken.
